这个赛季阿森纳能稳居英超争冠第一梯队，今夏以破纪录转会费加盟的德克兰·赖斯绝对是最亮眼的变量，截至英超第22轮，他的攻防两端多项核心数据都排在联赛同位置前五，完全补上了枪手过去几个赛季最明显的阵容短板，成为阿尔特塔麾下最不可替代的争冠关键拼图。
加盟半赛季多项英超数据创生涯新高
赖斯英超生涯之前在西汉姆联时期就已经是公认的中场核心，但来到阿森纳之后，他的赛场表现迎来了全方位的升级。根据英超官方统计平台的公开数据，本赛季赖斯场均完成2.8次抢断，排在所有中场球员第二位，场均1.9次拦截更是位列联赛前三，彻底坐实了现役英超顶级防守型中场的身份。
此前不少球迷对他的印象还停留在“偏科防守型球员”，但本赛季他在进攻端的涨球幅度远超外界预期，目前他的场均关键传球达到1.2次，已经收获6个联赛进球和3次助攻，远射破门的次数已经超过他过去两个赛季在西汉姆联的总和。不少球迷赛季初还质疑他一亿多英镑的转会费存在溢价，现在半程打完几乎所有质疑声都已经消失，赖斯英超赛场的覆盖面积几乎延伸到本方禁区到对方禁区的整条中轴线，很多场次赛后的跑动热点图显示，他的活动范围甚至比专职插上的边后卫还要宽。
本赛季赖斯攻防数据全面飘红，已然成为球队英超争冠的最关键核心中场
完美适配枪手战术体系填补历史短板
阿森纳过去两个赛季争冠到后半段接连掉链子，很大的问题就是中场的硬度不足，遇到密集赛程或者对阵顶级强队的时候，很容易被对手通过中路快速反击打穿防线。之前无论是扎卡还是厄德高单独承担拖后任务，都没办法同时覆盖防守拦截和前插推进的双重需求，PG经常出现顾此失彼的情况。
赖斯到来之后直接把这个困扰球队多年的问题解决了，阿尔特塔现在可以放心让厄德高更靠近对方禁区发挥组织天赋，不用频繁回追补防中场留下的空当。本赛季对阵利物浦、曼城这两场直接决定争冠走势的六分战里，赖斯单场都完成了3次以上的关键解围，PG好几次直接断掉了对手中路直塞的威胁球，直接避免球队出现致命丢球。
不少专业数据机构的赛后评分里，这两场强强对话赖斯的得分都排在全队第一，甚至超过了送出助攻的进攻球员，足以说明他在高强度对抗赛事里的作用有多关键。他的出球稳定性也让球队的中场推进失误率下降了12%，过去枪手经常出现的中场传球被断直接打反击的场景，本赛季出现的频率已经大幅降低。
数据全面飘红背后直接改变争冠格局
本赛季阿森纳对阵积分榜前六的球队目前保持不败，拿到的积分比上赛季同期多了整整7分，这个变化的核心来源就是赖斯英超赛场的稳定输出。之前枪手对阵强队的时候中场对抗成功率只有不到47%，本赛季这个数据直接提升到了56%，排在联赛第一位。
目前阿森纳的丢球数是英超20支球队里最少的，22轮只丢了20个球，PG试玩比第二名的曼城少了6个，这个防守端的升级除了后防线球员的稳定发挥，赖斯在防线身前的屏障作用功不可没。很多对手的反击还没推进到禁区前沿，就已经被他提前判断路线断下皮球，就地发起的快速反击反而能转化成阿森纳自己的进攻机会。
后半程多线作战的核心依仗
接下来阿森纳还要征战欧冠淘汰赛，英超剩下的16轮比赛里还有对阵利物浦、曼联的多场关键战役，加上足总杯的后续赛程，球队面临非常密集的多线作战压力，赖斯的体能优势和多位置适配能力，能帮阿尔特塔省下不少轮换调整的空间。
现在赖斯的出勤率是全队最高的，本赛季所有正式比赛只有一场没有进入首发，场均跑动距离超过12公里，排在英超所有球员的前三位，这种近乎零失误的稳定输出状态，就是阿森纳后半程冲击英超冠军的最大底气。他还能在部分场次客串三中卫体系里的拖后中卫，给教练组的战术调整留出更多试错空间。
不少英超名宿最近接受采访的时候都表示，赖斯这笔转会的价值现在已经完全体现出来，他就是那种能直接改变球队争冠命运的球员，只要他能保持现在的状态不出现重大伤病，阿森纳时隔20多年重新拿到英超冠军的概率会提升至少三成，他已经是当下枪手阵容里最无可替代的争冠关键拼图。
